Eine verborgene Welt Pilze gehören zu den ältesten und zugleich verborgensten Akteuren des Lebens auf der Erde. Die Sonderausstellung FUNGA lädt dazu ein, dieses eigenständige Reich neu zu entdecken – jenseits der bekannten Fruchtkörper und weit über die Rolle von Speisepilzen hinaus. Die Ausstellung zeigt, wie Pilze als Netzwerke aus Myzelien ökologische Kreisläufe steuern, Böden aufbauen und Symbiosen ermöglichen, ohne die das Leben an Land kaum denkbar wäre. Sie führt von den uralten Ursprüngen der Pilze über ihre Schlüsselrolle in Natur und Evolution bis hin zu ihrer engen Beziehung zum Menschen – etwa im Mikrobiom von Haut und Darm. Neben naturwissenschaftlichen Einblicken öffnet FUNGA auch kulturelle Perspektiven: Pilze als Heilmittel, als Teil von Ritualen und Mythen sowie als prägende Motive in Kunst und Popkultur. Aktuelle Forschungsansätze zu nachhaltigen Materialien und biotechnologischen Anwendungen schlagen schließlich den Bogen in die Zukunft. FUNGA lädt dazu ein, die Welt aus einer neuen Perspektive zu betrachten – vernetzt, vielschichtig und überraschend lebendig.

Demokratie ist Versprechen, Prozess, Spannung. Es ist ein Wort, das ständig beschworen, aber nie endgültig verwirklicht wird. Der Titel der Ausstellung—Democracy is coming—greift den berühmten Song von Leonard Cohen aus dem Jahr 1992 auf und verwandelt ihn in eine Aussage, die zwischen Hoffnung, Ironie und Frage schwebt. Wenn die Demokratie „kommt“, dann ist sie noch nicht da: Woher kommt sie? Und vor allem: Was macht sie real?

Kuratiert von Gabriele Salvaterra Thomas Scalco (*1987, Vicenza) erzählt Geschichten, die unausgesprochen bleiben, und entwirft Orte, die es nicht gibt. Sichtbares und Unsichtbares, Gegenwart und Abwesenheit, Dichte und Leere verfolgen sich in seinen Kompositionen. Seine winzigen Pinselstriche entwickeln ein Eigenleben, organisch, höhlenartig; das Gesamtprojekt schwindet hinter schmalen Bahnen, die aus der Ferne betrachtet paradox erscheinen. Seine Erzählungen verfolgen kein Thema und seine Allegorien sind unvollständig: Sie hinterlassen den Eindruck gegenseitiger Ergänzungen, niemals einseitig, stets auf der Suche nach ihrem Gegenüber. Deshalb auch die Wahl der persischen Redewendung „yeki bud yeki nabud“, die unserem „Es war einmal“ entspricht. Sie unterstreicht den fließenden Charakter seiner Malereien. Die wörtliche Übersetzung lautet „es gab jemanden, es gab niemanden“, und dies verdeutlicht das Nebeneinander unausgesprochener Potenziale in Form und Bild. Darstellungen, die es nicht gibt, die Malerei als authentische Fiktion. Wie ein Märchen, das sein könnte und dennoch nicht ist. Im Kunstforum Unterland in Neumarkt inszeniert Thomas Scalco diese stummen Geschichten, die keine Richtung vorgeben und uns dazu auffordern, vergessene Erzählungen wiederzufinden. Großformatige Ölmalereien, zarte Collagen und Objekte, die trotz ihr Dreidimensionalität von einer tiefen malerischen Berufung geprägt sind, fügen sich auf experimentelle Weise in den Raum ein: Eine Ausstellung, die nicht ausstellt, sondern die Räume bewohnt und sie zum Klingen bringt.